Карл XII и Петр I - два тирана, два национальных героя, два воина, два необыкновенных человека своего времени.
При том найти двух более непохожих противников сложно.

В истории попадаются персонажи, которые были бы великолепны, но только не в свое время и не на своем месте. Карлу XII к ним прямая дорога. Вот ему бы родиться лет на 800 раньше... Ну, хотя бы даже на 150.
В то время как его реалистичные современники, как, например, Петр I или Людовик XIV, преследуют банальные территориальные и династические интересы, занимаются экономикой и прочими скучными вещами, Карл XII являет истории поразительный для XVIII века пример короля-викинга. Носит простой солдатский мундир, спит на еловых ветках, постеленных на землю, не пьет вина и избегает женщин, ищет опасностей и не щадит ничьих жизней. Причем, он эпизодически трогательно заботлив к людям, которых потом легко посылает на смерть. А еще Карл являет собой взрывную смесь безудержной страсти и ледяного спокойствия – воистину удивительный характер. Покинув в 1700 году Стокгольм, король-викинг больше не вернется в столицу, до конца жизни носясь во главе армий из одного конца Европы в другой. Без особых выгод для Швеции, если не сказать пожестче.
Унаследовав грозную армию (которой еще со времен Густава-Адольфа II восхищается вся Европа), сильный флот на Балтике, абсолютную монархию и, увы, не слишком блестящую экономику, Карл XII оставил после своего феерического правления страну, вычеркнутую из списка великих европейских держав.


Карл XII и Петр I при пушечке и крепостце на заднем плане. Интересно, какую из двух картинок плагиатили с другой?

Петр I куда менее восхитителен в личной жизни, зато восхитителен на троне. Он пьянствует, дебоширит, к царскому величию порой относится с шутовством, как и к церковной обрядности; женского общества отнюдь не избегает и при том ревнив до маразма (например, приказал посадить на кол любовника бывшей жены). Царь вообще вспыльчив и жесток, что, впрочем, современниками воспринимается, как норма управления «варварской» страной. Образование Петра крайне обрывочно, но надо отдать ему должное - все нужное он изучает на практике с неутомимой любознательностью и трудолюбием. Страстно стремится к своему «окну» в Европу. Не просиживает штаны на троне и к рядам белоручек никак не относится.
Как государь, Петр имеет несомненное преимущество - он старается для возвеличивания своей страны. Он, прежде всего, отличный стратег, который видит, в чем нуждается Россия и упорно идет к цели. Получив страну отсталую в военном и экономическом плане, он встряхнет ее до основания и утопит в крови недовольных, но оставит новую империю на европейской сцене.

читать дальше